Tematica Anfibi

Heleophryne rosei Hewitt, 1925

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata J-B. Lamarck, 1801

Classe: Amphibia Gray 1825

Ordine: Anura Duméril, 1806

Famiglia: Heleophrynidae Noble, 1931

Genere: Heleophryne Sclater, 1898

Descrizione

È una rana di dimensioni moderate, con la femmina più grande fino a 60 mm e il maschio più piccolo fino a 50 mm di lunghezza. La colorazione degli adulti è sorprendente, spesso uno sfondo verde chiaro con macchie dal viola al marrone. Le dita delle mani e dei piedi hanno dischi terminali grandi e triangolari. Un pollice rudimentale è presente come un distinto tubercolo metacarpale interno. I piedi sono per metà palmati, con una falange del quinto dito priva di ragnatela. Il girino non ha né una guaina mascellare superiore né inferiore, ma fino a 17 file di denti labiali posteriori. Il girino ha anche un grande disco orale ed è in grado di arrampicarsi su pareti rocciose verticali bagnate. Le rane si trovano su sporgenze rocciose o nella vegetazione di notte, ritirandosi sotto grandi rocce e nelle fessure delle rocce durante il giorno. Si nutrono di una serie di piccoli insetti e altri artropodi della foresta. La riproduzione inizia a novembre, quando i corsi d'acqua sono bassi ma la temperatura è alta. Le caratteristiche sessuali secondarie del maschio includono una serie di piccole spine nere sulle superfici esterne degli avambracci, sulla schiena e sulla parte superiore delle zampe posteriori. Le uova non sono state trovate, ma in altre specie si depositano sotto le rocce nei torrenti. I girini si sviluppano per circa 12 mesi. Questa specie è elencata come in pericolo di estinzione dalla International Union for Conservation of Nature (IUCN) e nel South African Red Data Book. La popolazione è piccola, geograficamente ristretta e minacciata dalle piantagioni di pini sul monte che fanno prosciugare i torrenti. Molti dei corsi d'acqua storicamente popolati da Heleophryne rosei furono deviati nel corso del 1900 per rifornire i bacini di nuova costruzione sulla Table Mountain. A causa dell'antica origine mesozoica della famiglia Heleophrynidae e del loro significato evolutivo, H. rosei è elencato come #11 nella lista delle migliori specie di anfibi EDGE.

Diffusione

Questa specie è conosciuta solo dalle pendici meridionali, orientali e marginalmente occidentali della Table Mountain a Cape Town. L'habitat tipico di questa rana comprende gole umide e boscose, con pareti rocciose verticali a corsi d'acqua più esposti circondate da una fitta vegetazione marginale, habitat quest'ultimo solitamente presente a quote più elevate. I girini richiedono acqua per tutto l'anno, mentre gli adulti possono allontanarsi dai corsi d'acqua, trovandosi anche nelle caverne.

Bibliografia

–IUCN SSC Amphibian Specialist Group.; South African Frog Re-assessment Group; et al. (SA-FRoG) (2017). "Heleophryne rosei". IUCN Red List of Threatened Species. 2017.
–Frost, Darrel R. (2014). "Heleophryne rosei Hewitt, 1925". Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 6.0. American Museum of Natural History.
–"Table Mountain ghost frog (Heleophryne rosei)". EDGE of Existence programme. Zoological Society of London.
–Animal Demography Unit, Department of Zoology, University of Cape Town (2014). "Summary Data of the Frogs of South Africa, Lesotho and Swaziland".
–"Table Mountain Ghost Frog". EDGE of Existence.

	Data: 03/09/1993 Emissione: Ordinari Animali in via di estinzione Stato: South Africa Nota: Emesso in una serie di 18 v. diversi

	Data: 19/03/1999 Emissione: Specie in via di estinzione Stato: Palau Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 23/06/2000 Emissione: Rane del Sud Africa Stato: South Africa

	Data: 01/09/2004 Emissione: Ecology of Table Mountain Autoadesivo Stato: South Africa Nota: Emesso in un foglietto di 10 v. diversi